没了萨拉赫，利物浦反而踢得更稳了。自打这位埃及巨星炮轰俱乐部并坐上替补席后，红军近5场比赛愣是拿下了3胜2平的不败战绩。

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主教练阿尔恩·斯洛特不仅没被这场风波击倒，赢得了更衣室和媒体的支持，他对阵容的调整似乎正在悄悄开花结果。

这一切，都让北京时间12月21日凌晨1点30分那场英超焦点战，充满了别样的火药味。托特纳姆热刺将在主场迎战利物浦，两队总身价高达19亿欧元。

如今，一个排名第7，一个滑落到第11，这场BIG6内战，更像是一场“失意者”之间的救赎之战。

利物浦这边，故事的主角换成了年轻人。23岁的法国前锋埃基蒂克突然爆发，最近3场比赛狂进4球，一跃成为队内头号射手。

从德国勒沃库森高价加盟的“天才中场”弗洛里安·维尔茨，也在逐步适应英超节奏，他在中前场的跑动和快速出球，已经让对手感到头疼。斯洛特大概率会延续上一轮战胜布莱顿的套路，摆出一个五中场的首发阵型。

这个阵型的关键，在于索博斯洛伊，名义上他是右边前卫，但进攻时他会内收到中路，把边路走廊完全让给助攻上来的右后卫。

维尔茨在左路活动，麦卡利斯特担任前腰，琼斯和赫拉芬贝赫则组成双后腰。这套打法，目的就是强化中场控制，弥补萨拉赫离队后边路爆点的缺失。

当然，红军的麻烦也不少。除了萨拉赫去踢非洲杯，加克波、弗林蓬、乔·戈麦斯等多名球员也躺在伤病名单上。一周的休整时间是利好，但阵容深度正面临考验。

再看热刺，他们的处境只能用“糟糕”来形容。近7场英超，他们只可怜巴巴地拿到了5分。上一轮客场0比3惨败给诺丁汉森林，把主教练托马斯·弗兰克推到了下课边缘。

球队的问题一箩筐：伤病潮来袭，麦迪逊、索兰克、比苏马、库卢塞夫斯基等主力纷纷高挂免战牌；战术打法模糊不清；致命的是，球员场上似乎丢掉了斗志。

唯一的好消息，恐怕是今年夏天的重要引援哈维·西蒙斯终于找到了感觉，近3场贡献2球1助攻。但在整体低迷的大环境下，一个人的闪光显得如此微弱。

从历史交锋看，利物浦对热刺拥有巨大的心理优势。最近10次交手，利物浦6胜2平2负。光是上赛季，利物浦就在联赛中主客场双杀热刺，两场狂轰11球。

联赛杯半决赛，利物浦也以总比分4-1将热刺淘汰出局。这些惨痛的记忆，无疑会加重热刺球员的心理负担。

这场比赛的核心博弈，将集中在中路。两支球队都强调对中场的掌控。利物浦在变阵后，防守稳固了不少；热刺的进攻，很大程度上要依赖库杜斯在边路的个人突破能力。一个想靠体系碾压，一个想靠球星破局，矛盾之争，一触即发。

热刺坐拥主场之利，这层优势在近期的颓势和历史交锋的阴影下，已经大打折扣。利物浦虽然缺兵少将，球队刚刚找到一套没有萨拉赫也能赢球的办法，士气正盛。当一支试图爬出泥潭的球队，遇上一支正在学习“断奶”的球队，结局会是如何？

弗兰克需要用一场胜利来保住帅位，哪怕只是逼平强大的利物浦。而斯洛特则需要证明，他的改革之路方向正确，即便没有那个曾经最犀利的尖刀。这场比赛的结果，会不会成为其中一位主帅命运的转折点？

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